Ο Νικολάι Γκόγκολ (1809-1852) γεννήθηκε στο Σορότσινσκι της σημερινής κεντρικής Ουκρανίας από γονείς κοζάκικης καταγωγής. Ξεκίνησε να γράφει σε μικρή ηλικία και το παραστατικό, ρεαλιστικό συγγραφικό του ύφος, με τις διάστικτες νότες γκροτέσκου χιούμορ και πρώιμου σουρεαλισμού, κατάφερε να παρακάμψει την αυστηρότατη λογοκρισία της εποχής στην τσαρική Ρωσία και να κερδίσει ένα πολύ ευρύ κοινό, που εκτίμησε δεόντως μυθιστορήματα όπως οι Νεκρές ψυχές, τα θεατρικά Ο επιθεωρητής και ο Γάμος, τα διηγήματα Το πορτρέτο, Η μύτη, Το παλτό (1842) και πολλά ακόμη έργα. Η περίφημη ατάκα «Όλοι βγήκαμε από το Παλτό του Γκόγκολ», που εσφαλμένα αποδίδεται στον Ντοστογιέφσκι, ανήκει στην…