Ο Νόαμ Τσόμσκι είναι ένας από τους πολυγραφότατους και πιο σημαντικούς στοχαστές σε θέματα που αφορούν στη γλώσσα και στις νοητικές λειτουργίες. Υποστήριζε πάντα ότι τα ανθρώπινα όντα είναι γενετικά προικισμένα με έμφυτες γλωσσικές ικανότητες – ένα σύνολο αρχών που αποτελούν αυτό που ονομάζει «Καθολική Γραμματική». Οι επιμέρους γλώσσες γεννιούνται από τις συγκεκριμένες περιβαλλοντικές συνθήκες. Αυτή η προσέγγιση στη μελέτη της γλώσσας ονομάστηκε «γενετικό εγχείρημα» και επέφερε επαναστατικές αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο κατανοούμε τις ανθρώπινες γλώσσες και άλλα γνωστικά συστήματα. Το βιβλίο αυτό αποτελεί την έκδοση μιας διάλεξης η οποία δόθηκε στο Πανεπιστήμιο του Δελχί τον Ιανουάριο του 1996 και στην οποία ο Τσόμσκι ανακεφαλαιώνει την ιστορία του εγχειρήματος και το συνεχίζει με μερικές εντυπωσιακές, καινούργιες προόδους στη θεωρία της γενετικής γραμματικής που αποκλήθηκαν «Μινιμαλιστικό Πρόγραμμα». Συναρμόζοντας φιλοσοφικά και εννοιολογικά ζητήματα με τα αποτελέσματα εμπειρικών ερευνών, σκιαγραφεί μερικά από τα κομβικά ζητήματα που απασχολούν τη γενετική γραμματική τα τελευταία χρόνια και χαρτογραφεί την ατζέντα της μελλοντικής έρευνας στη θεωρία της γλώσσας. Το μεταγεγραμμένο κείμενο διατηρεί το σφριγηλό και γλαφυρό ύφος για το οποίο ο Τσόμσκι είναι διάσημος ως δημόσιος ομιλητής. Παρουσιάζεται επίσης η συζήτηση η οποία ακολούθησε τη διάλεξη, στην οποία συγκαταλέγονταν θέματα όπως το εύρος της γλωσσολογίας, η απόκτηση των γλωσσικών ικανοτήτων και η θεωρία για τη γλώσσα και τις νοητικές λειτουργίες. Πρόκειται για ένα βιβλίο που προσφέρει πολύτιμες πληροφορίες στους ειδικούς, αλλά είναι επίσης χρήσιμο για τους σπουδαστές και το ευρύτερο αναγνωστικό κοινό.
[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]
