Ο Ότφριντ Πρόισλερ γεννήθηκε στο Ράιχενμπεργκ της Τσεχοσλοβακίας (σημερινό Λίμπερετς της Τσεχίας). Οι γονείς του ήταν δάσκαλοι και μεγάλωσε ακούγοντας τοπικά λαϊκά παραμύθια που διαμόρφωσαν βαθιά τη φαντασία του και αργότερα επηρέασαν τη γραφή του. Κατατάχθηκε στον γερμανικό στρατό υπηρετώντας ως υπολοχαγός κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Συνελήφθη από τις σοβιετικές δυνάμεις το 1944 και έμεινε πέντε χρόνια σε σοβιετικά στρατόπεδα αιχμαλώτων πολέμου. Μετά την απελευθέρωσή του, το 1949, παντρεύτηκε και αρχικά εργάστηκε ως τοπικός δημοσιογράφος και συνεργάτης σε παιδικά ραδιοφωνικά προγράμματα. Παράλληλα σπούδασε δάσκαλος και ξεκίνησε την καριέρα του στην πρωτοβάθμια εκπαίδευση το 1954, φτάνοντας τελικά στη θέση του διευθυντή, πριν αποσυρθεί από τη διδασκαλία το 1970. Το πρώτο του παιδικό βιβλίο, Ο Νερουλίνος – Το ξωτικό της λίμνης, κυκλοφόρησε το 1956, μετά από αρκετές απορρίψεις από τους εκδότες. Τα επόμενα έργα του τον καθιέρωσαν ως έναν από τους σημαντικότερους συγγραφείς της γερμανικής παιδικής λογοτεχνίας –συμπεριλαμβανομένων των Η μικρή μάγισσα (1957), Ο ληστής Hotzenplotz (1962) και οι συνέχειές του, Το μικρό φάντασμα (1966) και Κράμπατ (1971)– αρκετά από αυτά σημείωσαν διεθνή επιτυχία. Έχει τιμηθεί με πολλά σημαντικά βραβεία στη χώρα του και στο εξωτερικό και τα έργα του έχουν μεταφραστεί σε 55 γλώσσες κι έχουν πουλήσει περισσότερα από 50 εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως. Πέθανε το 2013.