Ο Ριουνοσούκε Ακουταγκάουα, ένας από τους πιο σημαντικούς Ιάπωνες λογοτέχνες, γεννήθηκε το 1892 και αυτοκτόνησε το 1927.

Η λογοτεχνική του πορεία ξεκινά το 1915 με το μικρό διήγημα Ρασομόν, στο οποίο προβάλλουν τα στοιχεία της ιδιόμορφης γραφής του. Η ευρηματική χρήση της ιαπωνικής παράδοσης των λαϊκών μύθων, το μακάβριο ύφος και η διηγηματική ακρίβεια είναι μερικά από τα στοιχεία αυτά.

Το Κάπα (1927), γραμμένο σε μια περίοδο που ο συγγραφέας ασχολείται με το αυτοβιογραφικό μυθιστόρημα, αποτελεί ένα από τα πλέον σημαντικά έργα του και είναι μια αλληγορική σάτιρα της κοινωνικοπολιτικής ζωής της Ιαπωνίας. Άλλα έργα του: Η μύτη (1916), Ο καπνός και ο διάβολος (1917) και Στα χαμόδεντρα (1922).

Μετά την αυτοκτονία του Ακουταγκάουα, καθιερώνεται προς τιμήν του το ετήσιο λογοτεχνικό «Βραβείο Ακουταγκάουα».

Το 1951 ο σκηνοθέτης Ακίρα Κουροσάβα γύρισε την ταινία «Ρασομόν», βασισμένη στο ομώνυμο διήγημα και Στα χαμόδεντρα.