Ο Άλαν Χόλινγκχερστ γεννήθηκε το 1954 στην Αγγλία και σπούδασε στο Magdalen College της Οξφόρδης. Εργάστηκε στο Times Literary Supplement από το 1982 μέχρι το 1995. Το πρώτο του μυθιστόρημα (1988), Η βιβλιοθήκη της πισίνας, απέσπασε το βραβείο Somerset Maugham. Το 1993 το όνομά του συμπεριλήφθηκε στη λίστα του λογοτεχνικού περιοδικού Granta με τους καλύτερους νέους Bρετανούς συγγραφείς. Το επόμενο βιβλίο του, Tα σκοτεινά μονοπάτια του έρωτα (1994), ήταν υποψήφιο για το βραβείο Booker και βραβεύτηκε με το βραβείο James Tait Black Memorial Prize. Aκολούθησαν το 1998 το μυθιστόρημα H έλξη και το 2004 Η γραμμή της ομορφιάς (μτφρ. Ιλάειρα Διονυσοπούλου, Eκδ. Καστανιώτη 2005), το οποίο τιμήθηκε με το βραβείο Booker, ενώ μεταφέρθηκε στην τηλεόραση από τον σεναριογράφο Andrew Davis και προβλήθηκε τον Μάιο του 2006 από το BBC.